[김진태 기자] 한국이 세계시장에서 5위 이내 상품을 보유한 우리 기업들의 브랜드 경쟁력이 글로벌 시장의 경쟁우위의 원천이 기술력과 품질에서 브랜드 우위로 바뀌고 있는 현 상황을 제대로 반영하지 못한 채 취약한 것으로 알려졌다. KOTRA(사장 홍석우)가 최근 세계시장 5위 이내 상품을 보유한 세계일류 상품기업 369개사를 대상으로 조사를 실시해 대상 기업의 69.4%가 자가브랜드(OBM, Original Brand Manufacturing)를 보유하고 있는 것으로 나타난 가운데, 우려가 되는 부분은 브랜드 파워가 제품구매결정에 중요하게 영향을 미치는 생활소비재, 전자·IT, 의료·바이오 분야의 제품들이 타 분야에 비해 상대적으로 브랜드 인지도나 선호도가 낮은 것으로 나타난 것이다. 이에따라 브랜드 경영 강화가 시급한 상황이지만, 전담인력을 갖춘 곳은 전체의 5.1%에 불과하였으며, 브랜드 해외마케팅, 전략수립 등에 지원이 필요한 것으로 드러나, OEM(주문자상표부착방식) 수출에서 자가브랜드(OBM) 수출로 전환할 경우 수출단가가 약 10% 상승하는 효과가 있는 것으로 나타났다. 이와 같은 상황에서, KOTRA(사장 홍석우)는 11일 오후 4시 서울 염곡동 KOTRA 본사에서 세계일류상품기업 8개사가 참가하는 자가브랜드 수출지원사업 협약식을 개최해 이날 협약식에는 홍석우 KOTRA 사장, 이운호 지식경제부 무역정책관을 비롯, 구본학 쿠쿠전자 대표이사 등 사업에 참가하는 8개사 대표가 참석할 것으로 알려졌다. 자가브랜드 수출지원사업은 지식경제부가 선정한 “세계일류상품 (기업)” 중에서 브랜드 경영 의지가 높고 해외시장에서 자가브랜드 수출 확대 가능성이 높은 기업을 대상으로 해외 브랜드 마케팅을 지원하는 사업이다. 사업에 참가하는 기업은 KOTRA와 공동으로 브랜드 전략 수립, 브랜드 개발 및 해외 브랜드 마케팅을 수행하게 된다. 특히 KOTRA 해외네트워크(KBC)를 활용한 현장지원을 강화하여 맞춤형 브랜드 론칭, 기술설명회, 판촉 이벤트, 해외 광고 등을 지원할 예정이다. 이어 올해 자가브랜드 수출지원사업은 쿠쿠전자, 인텔리안 테크놀로지스, 이너스텍, 안다미로, 케이비 테크놀러지, 선일금고제작, 엠아이텍, 인텍전기전자 등 총 8개사가 참가하며, 2012년에는 16개사로 지원범위를 확대할 계획이다. 이번 회의를 주최한 KOTRA의 홍석우 사장은 “선진국 기업과 경쟁하기 위해서는 우수한 기술뿐만 아니라 브랜드 파워 제고가 절실하다”며 “기술력이 있는 세계일류상품의 자가브랜드 수출 제고를 위해서 해외 현장지원을 강화한 자가브랜드 수출지원 사업을 추진할 것이며, 세계일류 브랜드로 성장할 수 있도록 지원할 예정이다”라고 전했다. 아울러 이운호 지식경제부 무역정책관은 “세계일류상품 기업의 브랜드 마케팅 지원을 계속 강화할 예정”이라며, “2011년 8개사 지원을 시작으로 점차 지원을 확대하여 향후 10년 동안 80개사를 지원할 계획”이라고 포부를 밝혔다.