[에브리뉴스= 윤창원 기자]최근 북한이 잇따라 한반도를 위협하면서 ‘개성공단 폐쇄’ 발언까지 언급하고 나서 개성공단 입주기업들의 긴장감이 고조되고 있다.

특히 북한의 이번 ‘개성공단 폐쇄’ 발언은 공단이 생긴 이후 처음 언급된 것이라는 점 때문에 우리 정부도 촉각을 곤두세우고 있다.

북한 조선중앙통신은 31일 중앙특구개발지도총국 대변인 담화를 인용해 “괴뢰역적들이 개성공업지구가 간신히 유지되는 것에 대해 나발질(헛소리)을 하며 우리의 존엄을 조금이라도 훼손하려 든다면 공업지구를 가차 없이 차단·폐쇄해버리게 될 것”이라고 보도했다.

중앙특구개발지도총국은 북한 내각 민족경제협력위원회(민경협) 산하로 개성공단 사업을 관장하는 기구다.

이어 “괴뢰 패당과 어용 언론은 개성공업지구 출입이 간신히 이루어지는 데 대해 ‘북한이 외화수입 원천이기 때문에 손을 대지 못한다’느니, ‘북한의 두 얼굴’이니 하며 우리의 존엄까지 모독해 나서고 있다”고 비판했다.

그러면서 “우리는 개성공업지구 사업에 남반부(한국) 중소기업의 생계가 달렸고 그들 기업이 파산되고 실업자로 전락할 처지를 고려해 극히 자제하는 것”이라고 덧붙였다.

이에 대해 우리 정부는 개성공단에 처류하는 인원의 신변 안전을 최우선으로 하고 공단을 안정적으로 유지해야 한다는 입장이다.

일각에서는 북한의 잇따른 도발에도 불구하고 한국과 미국이 스텔스 폭격기, 핵잠수함 등을 동원하며 훈련을 이어가자 개성공단을 빌미로 초강수를 두는 것이라는 관측이다.

또한 북한이 신경전에서 밀려 벼랑 끝으로 몰릴 경우 하루 평균 1000여명이 출입경하는 남측 인력을 볼모로 인질로 잡고 남북 간 초유의 사태로 국면할 수도 있다는 분석도 제기되고 있다.

이와 관련 개성공단기업협회는 이날 긴급 기자간담회를 열고 “개성공업지구 발전과 남북관계 발전을 위해 소모적인 정치적 논쟁은 자제해 달라”고 요구했다.

특히 “개성공단이 폐쇄될 경우 우리 측에도 막대한 피해가 온다”면서 “소모적인 정치적 논쟁은 개성공단이 북한 정권에 달러를 대는 공급원 역할을 한다는 등의 지적이 북한 정권을 극도로 자극했다”고 지적했다.

아울러 “북한 근로자들에게 지급하는 임금은 노동에 대한 정당한 대가일 뿐 아니라 월 100~150달러로 우리 최저생계비에도 미치지 못한다”면서 “공단이 폐쇄되면 공단 내 123개 기업뿐 아니라 수많은 협력업체까지 피해를 보고 1만5000명 정도의 실업자가 발생할 것으로 예상된다”고 전했다.

한편, 북한의 ‘개성공단 폐쇄’ 위협에도 불구하고 1일 우리 측 입주기업들의 개성공단 출경은 정상적으로 이뤄진 것으로 알려졌다.

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