[에브리뉴스= 윤창원 기자]국회 인사청문회 과정에서 자질 논란을 빚은 윤진숙 해양수산부 장관 후보자가 15일 야당뿐 아니라 여당 내에서도 자진 사퇴 언급이 불거지자 즉각 반발하고 나섰다.

윤 후보자는 이날 한 라디오에 출현해 앞서 이한구 새누리당 원내대표가 언급한 ‘식물장관’ 우려와 관련, “어처구니 없는 얘기”라면서 “그동안 해왔던 정책 입안과정이 있었고, 연구도 해서 전문성이 있기에 식물인간이 될 수 없다고 본다. 해양연구본부장으로 있을 때 식물부처 였다는 말인지 다시 한 번 묻고 싶다”고 꼬집었다.

그러면서 “청문회 준비가 충분치 못했다. 늦었지만 사과드린다”면서 “학술토론이라든가 세미나에는 익숙한데, 청문회는 좀 다르더라. 나름대로 충분히 준비했다고 생각했지만, 사실 거의 경험해보지 못한 정치무대였다. 막히기 시작하니 생각이 잘 안났다”고 해명했다.

능력이 떨어진다는 평가에 대해서는 “17년 간 연구소에서 연구활동을 해왔고, 정책 입안과정에 참여해왔기에 전문성이나 정책 입안 능력에서는 문제가 없다”면서 “다만 정무적 능력이 부족한 것은 사실이다. 새 정부의 국정기조에 맞춰서 열심히 한다면 문제 없을 것”이라고 자신했다.

장관으로 임명된 뒤 청문회까지 44일 간의 준비기간이 있었다는 지적에는 “개인적으로 충분히 준비한다고 했지만, 청문회를 접하고 보니 많이 부족했다”면서 “굳이 변명하자면 정부조직법 개정안의 통과가 지연됐고, 해수부도 조직화 되지 않았다. 청문회 준비기간이 길었던 것만은 아니다”라고 언급했다.

여당 일각에서 정책 분야에 대한 비공개 청문회를 다시 하자는 말에 대해서는 “그럴 수 있다. 정책 분야도 사실 대비를 했어야 하는데 부족한 점이 있었다. 개선해 나갈 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

이와 관련 청와대는 이르면 17일경 ‘부적격’ 판정을 받은 윤 후보자에 대한 임명을 강행할 것으로 전해지면서 정치권의 반발은 더욱 거세질 전망이다.

청와대는 국회에 이날 오후까지 윤 후보자의 인사청문 경과보고서를 채택해 달라는 공문을 보낸 것으로 알려졌다.

이에 민주통합당은 즉각 임명 강행 철회를 촉구하며 강행시 오는 16일 열릴 청와대 만찬에 불참할 것을 주장했다.

문희상 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 “야당과 국민의 소리에 귀 기울여서 윤 후보자에 대한 임명을 철회해야 한다”면서 “그것이 인사 참사의 실패를 극복하는 전환점이 될 것이며, 대통령 사과의 진정성을 인정할 수 있을 것”이라고 지적했다.

박기춘 원내대표는 “박근혜 대통령의 인사실패에 대한 사과를 높이 평가한다”면서도 “그러나 윤 후보자를 임명할 뜻을 비친 것은 참으로 우려스럽다”고 말했다.

특히 “6일에 야당 간사단을 초청해놨는데, 오늘이 윤 후보자를 임명할 수 있는 가이드라인을 넘었다고 해서 임명할 경우에 우리는 소통의 진정성에 대해서 믿을 수 없기 때문에 간사단이 청와대에 들어가는 일은 결코 없을 것”이라고 강조했다.

한편, 이한구 새누리당 원내대표는 최근 언론을 통해 윤 후보자와 관련 “장관에 임명되더라도 업무를 제대로 수행하기 어려운 ‘식물장관’이 될까 우려된다”고 지적한 바 있다.

 

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