[에브리뉴스=최신형 기자] “이번엔 과학벨트 원안과 수정안의 대결이다.”

충청지역 최대 현안인 국제과학비즈니스벨트(과학벨트)의 원안과 수정안을 놓고 치열한 기싸움에 돌입한 새누리당과 민주당이 4일 각각 대전에서 최고위원회의를 개최, 충청권 민심잡기에 나섰다.

제2의 세종시 이슈로 불리는 과학벨트 원안과 수정안을 놓고 양당이 사활을 걸면서 MB(이명박) 정부 2년 차 때와 같이 치킨게임에 돌입하는 게 아니냐는 우려가 나온다.

실제 지난 2009년 세종시 수정안을 추진한 당시 한나라당과 원안 고수로 맞선 야당은 사즉생의 각오로 맞섰다.

다만 당시엔 ‘여당 내 야당’으로 불린 친박(親朴)계가 세종시 원안을 주장, 당내 친이(親李)계와 극한 대결을 펼치면서 ‘친이계 VS 친박-야당’의 세대결 양상을 보였다.

5년이 지난 현재는 정반대 상황이 됐다. 친박계 체제인 새누리당은 과학벨트 거점지구 핵심시설인 기초과학연구원(IBS)을 엑스포공원에 입주시키고 거점지구의 해당 용지는 상업지구로의 개발을  골자로 하는 ‘과학벨트 수정안’에 찬성하고 있다.

과학벨트 수정안 추진 시 난제로 꼽히는 부지 매입비 문제가 해결되는 만큼 과학벨트 추진에 속도를 낼 수 있다는 것이다.

새누리당은 전날(3일) 대전시와 미래창조과학부 등과 과학벨트 수정안에 합의하면서 양해각서(MOU)를 체결, 추진 의지를 강하게 드러냈다.

새누리당은 이날 충청지역 의원들과 함께 한국전자통신연구원(ETRI)에서 최고위원회를 연 뒤 연구현장을 방문, 박근혜 대통령의 창조경제 의지를 피력할 예정이다.

민주, 과학벨트 원안 고수 천명…“거점지구, 빈껍데기로 전락할 것”

민주당도 맞불작전에 들어갔다. 민주당은 이날 오전 대전 동구 삼성동에 위치한 대전시당에서 최고위원회를 열어 과학벨트 수정안에 반대한다는 의사를 분명히 했다.

김한길 민주당 대표는 이날 최고위회의에서 과학벨트 수정안 논란과 관련, “과학기술발전의 초석이 될 과학벨트사업은 반드시 당초 계획대로 추진돼야 한다”면서 새누리당의 과학벨트 수정안은 ‘제2의 세종시 수정안’이라고 비판했다.

김 대표는 “과학벨트는 MB정부에서 세계 최고수준의 과학혁신 클러스터를 구축하기 위해 확정된 사업”이라며 “박 대통령이 대선 공약으로 추진했지만, 약속을 무시하고 과학벨트 근본을 흔들 정도의 수정을 시도하고 있다”고 날을 세웠다.

민주당은 기초과학연구원이 빠진 과학벨트는 “빈껍데기에 불과하다”는 입장이다. 또한 과학벨트 내에 상업지구를 만들 경우 세종시와 충남북을 잇는 주변도시 개발계획도 차질을 빚을 수밖에 없다고 비판한다.

앞서 민주당 충청권 의원들은 3일 대전시당에서 긴급 기자회견을 열고 대전시와 미래창조과학부가 과학벨트 수정안에 합의한 것과 관련해 “과학벨트 수정안 MOU를 즉각 중단하라”고 비판했다.

양승조 의원은 “(과학벨트 수정안은) 한마디로 대전 과학벨트 거점지구가 빈껍데기로 전락하는 것”이라며 “이명박 정권에선 세종시 수정안으로 충청인을 우롱하고 기만하더니, 박근혜 정부는 과학벨트로 충청인을 기만하고 있다”고 맹비난했다.

그러면서 “10만여 평에 불과한 엑스포과학공원에 16만 평짜리 기초과학연구원을 넣자, 이게 가능한 일인가. 사업을 축소시키지 않으면 절대 불가능하다”고 주장했다. 기초과학연구원이 과학공원 내로 들어오면 사실상 과학벨트 기능을 상실할 수 있다는 얘기다.

민주당 충청권 시도당 측은 과학벨트 원안 고수를 위한 장외투쟁도 불사한다는 계획이어서 제2의 세종시 수정안 논란이 파국으로 치달을 가능성이 높아졌다.

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