日후쿠시마 방사능, 위험수준 7등급..향후 피폭 수위 우려

[에브리뉴스=문세영 기자] 일본 후쿠시마 원전의 방사능 유출이 제어가 어려운 상태에 도달했다는 소식이다.

로이터통신은 5일 도쿄전력(TEPCO)이 마련한 방법으로는 방사능 유출수의 근본적 차단이 어렵다는 일본원자력규제위원회(NRA) TF팀 관계자의 말을 보도했다.

NRA 관계자는 도쿄전력이 사태의 심각성을 직시하지 못하고 있으며 원전사태는 재앙 수준으로 통제가 불가능한 상태라고 주장했다.

방사능 유출수가 어느 정도의 위력을 발휘할지 확인되고 있지는 않으나 유출수가 지하장벽을 넘어 지표면으로 올라오고 있는 만큼 바다로 흘러 들어갈 가능성이 다분하다.

지하장벽은 방사능 유출수의 태평양 유입 차단을 목적으로 설치했지만 지표면에서 1.8m까지만 고체화하는 효과가 있어 근본적 해결책은 아니라는 평이다.

또 유출수가 바다로 스며들기 시작할 경우 유출속도는 기하급수로 증가할 것이라는 분석이다.

국제원자력기구(IAEA)는 원자력 사고 등급을 8단계로 구분해 방사능의 영향력이 전무한 경우를 0등급, 대재앙에 해당하는 수준을 7등급으로 분류했다.

일본 정부는 지난 2011년 후쿠시마 원전 방사능 유출사태 당시 사고 등급을 4~5 등급으로 발표했다가 이후 7 등급으로 격상한 바 있다.

레벨 4는 1명 이상이 방사능 피폭으로 사망하고 주변 지역에 경고가 내려진 수준이며 레벨 7의 경우 광범위한 지역으로 방사능이 누출돼 대재앙이 발생할 가능성을 예고하는 수준을 의미한다.

지난 1986년 우크라이나 공화국에 위치한 체르노빌 원자력 발전소에서 발생한 ‘체르노빌 원전사고’가 레벨 7에 해당한다.

당시 누출된 방사능의 양은 1945년 히로시마에 투하된 원폭의 350배에 달하는 규모로 방사능 누출 사고 당시 사망자만 31명에 달했다. 이후 1991년까지 방사능 피폭이 원인으로 작용해 7000여명이 추가적으로 사망했으며 피폭우려자도 70만 명에 달했다.

체르노빌 원전사고가 발생한지 27년이 지난 현재까지도 누출사고 인근지역은 돌연변이 동·식물이 출현하고 있다. 이번 일본 원전 사고도 향후 어떤 영향력을 미칠지 우려스러운 상황이다.

국내에도 방사능에 대한 공포가 확산되면서 괴담과 루머가 속출하고 시민단체들은 일본산 수산물의 수입 중단 촉구에 나섰다.

지난 2일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연한 동국대 의대 김익중 교수도 일본산 수산물의 안전성에 의구심을 드러내며 향후 국내 바다도 일본 방사능의 영향권 안에 들어올 가능성이 있다고 전한 바 있다.

문세영 기자 다른기사 보기