[에브리뉴스=김종원 기자]미국의 최고위급 인사가 김정은 북한 국무위원장 겸 노동당 위원장을 만난 것으로 확인됐고, 추가 소통 채널을 개설한 것으로 보인다는 관측이 나온다.

마이크 폼페이오 미국 중앙정보국(CIA) 국장 겸 국무장관 내정자가 최근 북한 김정은 국무위원장을 만난 것으로 확인됐다.

워싱턴포스트(WP)는 17일(현지시간) 소식통 2명의 말을 인용해 폼페이오 내정자가 부활절(4월1일) 주말 북한을 극비리에 방문해 김 위원장과 회동했다고 보도했다.

폼페이오 내정자의 방북은 2000년 이후 북미 간에 이뤄진 최고위급 접촉이다. 당시 매들린 올브라이트 국무장관이 김정일 국방위원장을 만났다.

폼페이오 내정자는 도널드 트럼프 미국 대통령은 가장 신임하는 행정부 내 인사로 현재 북미 정상회담 조율을 주도하고 있다. 국무장관 상원 인준을 앞두고 있다.

폼페이오 내정자는 지난 12일 열린 상원 외교위원회 청문회에서 “미국 정부가 적절하게 조건들을 정할 수 있고, 트럼프 대통령과 북한의 지도자가 대화를 할 수 있을 것으로 낙관한다”고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 플로리다주 마라라고에서 열린 아베 신조 일본 총리와의 정상회담에서 이 같은 사실을 알렸다.

새라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 “트럼프 대통령은 미 행정부가 최고위급 회담을 개시했다는 것을 말한 것”이라고만 언급했다.

트럼프 대통령은 북미 정상회담의 시기와 개최 후보지도 말했다. 북미 정상회담은 6월 초 또는 그 이전에 열릴 것이라며 후보지는 5곳이 검토되고 있다고 전했다. 미국은 후보지에 포함되지 않은 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 한국 정부가 추진 중인 종전협정에 대해서는 “축복한다”고 반겼다.

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