[에브리뉴스=김종원 기자] 자유한국당 21대 총선 '공천 룰' 개정 작업을 총괄하고 있는 신정치혁신특별위원회(위원장 신상진)는 6월 안에 '공천 룰' 작업을 마무리해서 당 지도부에 보고하겠다고 했다. 그러나 9월 중순이 될 때까지 '공천 룰'과 관련된 보고는 이뤄지지 않고 있다.

지난 7월 1일 더불어민주당은 국회에서 개최된 중앙위원회에서 21대 총선 '공천 룰'을 확정했다.

자유한국당은 '공천 룰' 개정 작업을 혁신공천소위(위원장 김선동 의원)에서 주도 한다는 사실이 알려지며 탄핵사태 관련자, 친박, 20대 공천 휴유증 관련자 공천 배제 루머로 계파 갈등 양상을 보인 바 있다. 그러다 8월 29일 더불어민주당과 야3당이 연합해 '선거법개정 패스트트랙' 법안을 통과시키고, 조국 법무부장관 임명이 강행되자 자유한국당 내 분위기는 투쟁만 있고 '공천 룰' 개정 이야기는 거론하기조차 어려운 상황이 됐다.

자유한국당 공천으로 21대 총선 출마를 준비하고 있는 정치 신인들과, 지난 20대 경선 당시 좌절 후 4년 동안 준비 해온 정치인, 원외 당협위원장들 중 상당수가 현 정치 상황을 괴로운 심정으로 지켜볼 수밖에 없음이 여러 징후로 확인되고 있다.

자유한국당의 공천룰은 '인적청산', '당선 가능성', '전략공천' 등 크게 세 분류를 주안점으로 해 개정될 것으로 전망된다.

서울 경기는 '당선 중심', 강원 충남권은 '경선', 대구경북은 '인적청산 대상 선정 및 경선', 부산경남은 '불출마 유도 및 당선 중심과 경선 병행', 그리고 전략 공천을 위한 밑그림을 '공천 룰'에서 다룰 중요한 요소가 될 것이라는 점을 부인할 수 없을 것이다.

특히, 현 정국에서 대구경북 지역은 자유한국당이 60% 정도의 당선 가능성을 가지고 본선에 임할 수 있다는 전망이 선거 전문가들의 공통된 의견이다. 따라서 TK에서 총선을 준비하고 있는 잠재 후보들은 확정되지 않은 '공천 룰'로 선거 전략과 전술 및 조직 구성의 시점을 잡는데 어려움을 호소하고 있는 것이다.

또한 인적청산을 기대했던 TK지역 현역 국회의원들이 대여 투쟁 정국에서 자유한국당 전면에 나서고 있는 모양새는 도전자들을 긴장시키기에 충분할 것이다.

이 때문에, 자유한국당이 '선거법 개정 및 패스트트랙'과 '조국 사태'를 이유로 '공천 룰' 확정이 늦어지게 됐을 때 몇 가지 우려가 현실이 될 수도 있는 상황이다.

우선, 한국당 공천을 희망하는 후보군들의 책임 당원 영입 및 지지세 확장을 통한 한국당의 외연 확장에 부정적인 영향을 받을 수 있다. 또한, 경쟁력 있는 인재들의 한국당 이탈 현상이 올 수도 있으며, 선거구 당원들의 분열 현상이 올 수도 있다.

결론적으로 한국당의 '공천 룰' 개정이 늦어질수록 한국당의 21대 총선 결과의 위협 요인들은 증대될 거란 전망이다. 경선과 공천 확정 후의 '불공정 시비'는 선거의 패인 중 가장 중요한 요소이며, 경선에서 낙선한 후보들의 이탈을 방지할 대책과 승복할 시간이 필요하기 때문이다.

무엇보다, 현 정국의 이슈는 '공정'이고 21대 총선에서 자유한국당의 무기중 하나가 '공정'이 될 것임으로, 자유한국당의 '공천 룰'에서 공정이 시비 거리가 되는 일은 없어야 할 것이다.

한국당 이탈은 이미 시작됐다. 홍준표 전 대표의 인재 영입 1호였던 모 변호사는 17일 당원협의회 관계자들과 어떠한 협의 없이 독단적으로 자유한국당 당협위원장직 사퇴서를 제출한 것으로 알려졌다.

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