[에브리뉴스=김종원 기자]국민의힘 지도부의 리더십 부재가 서울·부산 시장 보궐선거 참패할 수 있는 원인이 될 수 있다는 비판과 함께 4.7 보궐선거 후보자들을 검증하겠다고 구성된 공천관리위원회 산하 시민검증특별위원회(위원장 정점식)의 역할에 대한 의구심을 자초하고 있다.

검증위는 부산시장 국민의힘 이언주 예비후보의 “모 후보자 X 파일”검증 요구에 “증거를 가져오라”고 대응했고, 28일 이 후보의 국회 기자회견에서 “불법 정치자금”과 관련하여 국민의힘 예비후보들이 마치 불법정치자금으로 금권선거를 하고 있다는 의미를 담은 내부총질에도 납득할만한 대응을 내놓지 못했다.

이에 민주당에 ‘국민의힘 돈 선거, 조직선거’ 의혹을 명백히 밝히라는 구실만 제공하게 되었고, ‘개혁되지 못한 부패정당’이라는 이미지만 덧씌우는 빌미만 제공한 꼴이 되었다.

이러한 국민의힘 지도부의 리더십이 흔들리는 조짐은 안철수와의 서울시장 야권 단일화를 염두에 두고 정한 ‘경선룰’에서부터 시작되었다.

당헌 · 당규에 역행한 경선룰 결정은 당원들의 합의를 얻지 못했고, 정당지지율이 오르지 못하는 원인을 제공함으로서 선거 동력을 상실하게 되었다.

국민의힘 지도부는 윤석렬 사태와 정부여당의 헛발질에 착시 현상을 보였고, 책임당원들과 국민의 마음을 얻으려는 노력을 하지 않은 결과가 보궐선거가 다가올수록 국민의힘을 위협하는 요인이 되고 있다.

선거 4연패의 사슬을 끊으려는 ‘말’만 있을 뿐, 실천하지 못하는 국민의힘 지도부의 리더십에 적색 신호가 켜진 것이다.

더 위협적인 요인은 정부 여당이 코로나를 이유로 국민을 대상으로 돈을 풀려고 하고 있다. 지난 21대 총선의 좋은 기억을 되살리려고 하는 것으로 보인다. 역으로 말하면 국민의힘 참패를 도모한다는 것이다.

4월로 예정되어 있는 국민의힘이 전당대회를 통한 대표선출이 아니라 또다시 ‘비상대책위원회’ 지도부를 구성해야할 빌미가 4.7 보궐선거가 될수도 있다는 위기감을 국민의힘 지도부만 모르고 있는 것일까.

김종원 기자 다른기사 보기