[에브리뉴스=김종원 기자]국민의힘 나경원 전 의원이 서울시장 경선을 준비했던 여의도 산정빌딩을 계약한 것으로 알려지면서 전당대회 당대표 출마 발표 시점만 남겨놓고 있다고 전망되고 있는 가운데, 신상진 · 김재원 전 의원이 당대표와 최고위원 출마를 선언했다.
초선의원들의 전당대회 출마로 ‘세대교체’ ‘쇄신’ 여론이 전직 다선의원들의 전당대회 출마선언으로 퇴색되되면서 ‘도로한국당’의 이미지가 덧씌워지고 있다는 우려가 나오고 있다.
민주당 박수현 전 청와대 대변인은 모 방송에서 “국민의힘 당대표에 나경원, 대선후보에 홍준표가 되면 차기 대선에서 민주당이 승리할 수 있는 카드”라고 말하기도 했다.
국민의힘 모 전직 의원은 에브리뉴스와의 통화에서 “올드 보이들의 출마 선언으로 전당대회 모양새가 다 빠져 버렸다.”며, “국민이 우리 당에 무엇을 기대하고 있는지를 생각하고, 초선의원들이 당의 혁신을 위해 앞장서고 있는 시점에 선당후사 해야 할 다선 전직 의원들의 출마는 당은 물론 정권탈환에 전혀 도움이 되지 않을 것이다.”라는 입장을 밝혔다.
이어 “일시적 현상일지 선거 결과로 연결될지는 알 수 없지만 각종 여론조사에서 이준석 · 김웅 같은 신진인사들이 기대 이상의 높은 지지를 받고 있는 것은, 국민들이 국민의힘의 혁신을 기대하기 때문이라고 생각한다.”고 덧붙이기도 했다.
홍준표 의원의 복당과 나경원 전 의원의 출마를 반대하고 있는 하태경 의원은 “모든 선거에 출마하는 나경원 의원”이라고 했고, 당대표 출마를 선언한 초선의 김은혜 의원은 “나 전 의원의 당대표 출마는, 과거 대 미래의 대결”이라고 비판했다.
나경원 의원 측근으로 아려져 있는 인사는 “두 전직 의원은 정치 재기를 위해 전당대회에 출마하지만, 나경원 전 의원의 경우 당대표 출마에 대해 당 내와 국민 여론이 기대만큼 호의적이지 않다는 점과, 경선에서 당대표에 당선되지 못할 경우 정치적으로 정계은퇴 요구까지 받을 수 있는 부담감이 있다.”며 출마선언이 늦어지는 이유로 말했다.
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