[에브리뉴스=안정훈 기자] 정청래 더불어민주당 의원이 ‘이핵관(이재명 핵심 관계자)’으로부터 탈당 요구를 받았다고 주장한 가운데, 실제로 탈당 필요성에 공감한 민주당 의원이 20일 나왔다.

조응천 민주당 의원은 20일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 정 의원이 불교계와 마찰을 빚는 것과 관련 “억울한 점이 많겠습니다만 불교계의 요구 중 하나”라며 탈당 필요성을 시사했다.

조 의원은 “차마 말은 못하지만 마음속으로 자진탈당했으면 하는(바라는) 의원분들이 주위에 많을 것”이라며 “지금처럼 선당후사가 필요한 때가 언제냐, ‘사랑하기에 헤어졌노라’, 그런 얘기도 있지 않나”라고 덧붙였다.

또 ‘그런 결단(탈당)이 필요할 때라 보느냐’는 진행자의 질문에도 “개인적으로 그렇게 생각한다”고 시사했다.

앞서 정 의원은 지난 18일 페이스북에 “이핵관이 찾아왔다”며 탈당 요구를 받았다고 밝혔다. 조 의원은 선거대책위원회에서 공동상황실장을 맡고 있다.

앞서 정 의원은 지난해 국회 문화체육관광위원회의 문화재청 국정감사에서 해인사 문화재 관람료를 두고 불교계가 통행세를 받는다고 ‘봉이 김선달’을 거론하며 비판했다. 이에 불교계가 반발해 정 의원의 사퇴를 요구하는 상황이다.

한편, 민주당은 정 의원이 주장한 ‘이핵관’을 부인하는 상황이다. 김종민 민주당 의원은 ‘이핵관’에 대해 “윤핵관(윤석열 핵심 관계자)과 다르다”고 선을 그었다. 윤핵관은 지난해 언론 인터뷰 등을 통해 이준석 국민의힘 대표나 김종인 전 국민의힘 총괄선대본부장을 비판해 논란이 되면서 수면위로 올라왔다.

김 의원은 이날 CBS라디오 ‘한판승부’에서 “윤핵관은 그 사람이 공식적인 직위나 역할과 관계없이 영향력을 발휘하면서 이준석 국민의힘 대표를 무시하거나 제치는 것”이라고 차이를 뒀다. 이핵관에 대해서는 “공개는 안 됐지만, 당의 책임 있는 사람이 책임 있는 의견을 전달했을 것으로 본다”고 했다.

또 정 의원의 발언에 대해 “정치적 용어의 윤핵관, 이런 게 아니라 정 의원이 말을 재밌게 하려고 이핵관이라고 얘기한 것”이라고 했다.

탈당에 대해서는 “정 의원과 송영길 민주당 대표가 잘 판단해서 결정할 문제”라고 했다.

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