[에브리뉴스=김종원 기자] 안철수 국민의당 대선후보의 단일화 제안이 나온 가운데, 국민의힘이 난색을 표하고 있다. 여론조사를 통한 국민경선 방식에 대한 우려 때문이다. 일각에서는 단일화 방식 때문에 결국 성사가 되지 않을 것이라는 분석도 나오고 있다.

앞서 안 후보는 지난 13일 “더 좋은 정권교체를 위한 후보단일화는 누가 되는 것 이전에 무엇을 위한 단일화인지가 중요하다”며 여론조사 국민경선 방식의 단일화를 제안했다. 이날은 안 후보 측이 선관위에 후보 등록을 한 날이다.

국민의힘은 “감사를 표한다”면서도 방식에 우려를 표하고 있다. 권영세 국민의힘 선거대책본부장은 14일 열린 선대본 회의에서 “지금은 통 큰 단일화가 필요하다”고 주장했다.

권 본부장은 “단일화 방식에 있어서 제안에 우려를 표한다”며 “더불어민주당과 이재명 후보는 선거에서 이기기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않을 것”이라고 우려했다. 또 “단일화 과정에서 벌어진 소모적 논쟁이 바로 민주당과 이 후보가 바라는 시나리오”라며 “그 과정에서 어떤 훼방을 놓고 공작을 벌이지 상상이 되지 않는다”고 덧붙였다.

다만 “첫째도 둘째도 정권교체가 시대적 사명”이라고 했다. 이어 “정권교체를 위한 가장 바른 길이 무엇인지 헤아려야 한다”고 했다.

국민의힘 관계자들도 비판적인 입장이다. 김재원 최고위원은 YTN라디오에서 안 후보의 제안에 대해 “순위 조작에 의해 금메달을 빼앗는 동계올림픽의 모습처럼 비칠 가능성이 있다”고 비꼬았다.

김병민 선대본 대변인도 MBC라디오에서 “사전투표까지 고려하면 정말 얼마 남지 안은 시간”이라며 “이벤트 장을 열겠다는 새로운 의미를 갖고 있는데 이게 상당히 현실적으로 어려운 것이라는 인식이 있다”고 우려했다.

국민의힘이 안 후보에게 원하는 것은 사실상 일방적 지지선언으로 풀이된다. 앞서 이준석 국민의힘 대표는 지난 13일 ‘열정열차’ 광주 일정에서 안 후보의 단일화 제안에 대해 “저는 안 후보 측에서 후보 출마를 포기하고 우리 후보에 대한 지지선언을 하는 방식이라면 마다할 이유가 없다는 얘기를 해 왔다”며 “우리 후보도 단일화라는 용어를 그런 의미로 쓰는 게 아닌가 생각한다”고 했다.

그러나 국민의당은 여론조사 방식이 아니면 단일화가 없다는 입장이다. 이태규 국민의당 선대위 총괄선대본부장은 “단일화 없이 안철수 이름으로 정권교체한다고 계속해서 완주 의사를 표명했다”고 재차 강조했다.

이번 단일화 제안 이유에 대해서도 “전직 국회의장이나 안 후보를 지지했던 임명진 목사 같은 분들이 단일화 촉구성명을 내 후보등록 시점에서 이를 명확히 하지 않으면 단일화 프레임에 더 갇힐 가능성이 높겠다 싶어서, 정면돌파에 나서 선제적으로 제안한 것”이라고 설명했다.

양당의 상반된 입장에 더불어민주당 측은 결국 단일화 실패로 이어질 거라고 전망하고 있다. 우상호 더불어민주당 의원은 14일 TBS라디오 김어준의 뉴스공장에서 “국민의힘에서 (국민의당이 제안한) 여론조사 방식의 단일화는 거부하지 않았나”며 “성사 가능성을 높게 보지 않는다”고 했다.

강훈식 민주당 선대위 전략기획본부장도 이날 MBC라디오 김종배의 시선집중에서 단일화에 대해 “안 후보가 단일화의 덫 때문에 완주가 어려워 먼저 제안한다고 밝혔고, (국민의힘도) 시원하게 받을 생각 없어보인다”며 “저는 완주 가능성이 높아 보인다”고 전망했다.

이면에는 ‘역선택’ 우려 있었다

국민의힘이 우려하는 것은 경선 과정에서 있을 ‘역선택’ 우려다. 여권 지지자들이 윤 후보의 낙선을 위해 안 후보를 뽑을 수 있다는 것이다. 권 본부장은 선대본 회의에서 “민주당과 이 후보는 선거에 이기기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 사람들이다. 단일화 과정에 어떤 훼방을 놓고 무도한 공작과 농간을 부릴지 상상하기 힘들다”고 했는데, 이는 역선택을 염두한 발언으로 풀이된다.

윤재욱 부본부장 겸 상황실장은 “일부 민주당 인사들과 지지자들이 단일화를 무산시키기 위해 득달같이 달려들어 공개적으로 ‘역선택 하라’며 조직적으로 야권 단일화를 훼방하려 안간힘을 쓰고 있다”고 주장하기도 했따.

다만, 일각에서는 안 후보의 제안이 ‘벼랑 끝 전술’이라는 해석도 나오고 있다. 여론조사기관 에브리뉴스의 김종원 대표는 “역선택 영향이 있을 수 있기는 하다”면서도 “그보다는 안 후보가 사퇴할 명분을 찾는 것”이라고 주장했다.

김 대표는 “안 후보가 (대선 일정을) 완주해서 얻을 수 있는 것은 정치적 생명 연장 뿐”이라며 “그나마도 (대선에서) 지지율이 저조하게 나오면 안 후보의 정치생명이 위험해진다”고 봤다.

이어 “대선을 완주해도 정권교체에 실패라도 하면 윤 후보는 물론 안 후보도 책임론을 피할 수 없다”고 덧붙였다.

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