[박봉민 기자] 야당을 연결하는 고리는 크게 두 가지로 나뉜다. 무상급식, 반값등록금 등으로 대표되는 ‘복지’라는 정책적 매개와 ‘노무현’이라는 인적 매개이다. 하지만 두 가지 모두 완벽하지는 않다. 먼저 ‘복지정책’에 있어서는 ‘복지강화’라는 큰 틀에 있어서의 방향만이 공감대를 이루었을 뿐 그 세부과정에 있어서는 미묘한 온도 차이를 보이고 있다. 민주당은 ‘중도’를 기치로 ‘중산층의 정당’임을 자임하고 있다. 아울러 자유시장경제를 옹호하는 입장을 견지하고 있다. 이 때문에 진보라기 보다는 보수에 가까운 색채를 띤다는 평가를 받고 있다. 이 때문에 민주당 내 노선 갈등이 심화되는 부분이기도 하다. 민주노동당과 진보신당은 서로가 ‘한국 진보정당의 정통’임을 자부하며 나름 분명한 색깔을 내고는 있지만 대중적 지지가 취약하다는 숙제를 안고 있다. 또한 이들은 대북정책 등에 대한 이견을 극복하지 못하고 분열함으로써 ‘한국 진보정치’를 후퇴시켰다는 비판을 받기도 했었다. 현재 이들은 새로운 통합을 모색하고 있지만 지난 시절의 앙금을 모두 정리하지 못해 순탄치만은 않아 보인다. 국민참여당은 딱 하나 ‘노무현 정신의 계승’이다. 하지만 이 역시 친노세력 모두를 끌어안지 못했다는 점에서 한계를 드러내고 있다. 내년 총선과 대선을 앞두고 이들 두 세력은 통합을 모색하고 있다. 목표는 단 하나, 내년 선거에서의 정권교체 창출이다. ‘적의 적은 나의 친구’라고 했던가. 지난 정권, 각종 정책을 두고 대립했던 이들이 공공의 적을 만나며 위기감 속에 힘을 결집하고 있는 모양새다. 이들을 연결하는 중심에 죽은 ‘노무현’이 있다. 고 노무현 전 대통령의 죽음을 현정권의 탓으로 여기는 시각이 하나의 줄기를 이루며 노무현은 반정권 투쟁의 상징이 됐다. 그래서 정부 여당이 말하는 ‘잃어버린 10년’의 복원을 목표로 이들이 하나로 뭉치려 하고 있는 것이다. 하지만 그 전망이 결코 밝지만은 않다. 선거에서의 연대는 곧 연립정부의 구성으로 이어지는 경우가 많다. 이것은 한국 정치에서도 예외는 아니다. 그래서 선거 연대에 있어 가장 중요한 요소는 ‘정책의 동질성’이다. 정책의 추진방향에 있어 유사성이 깊고 방향성이 같을수록 연대는 성공적이 될 수 있다. 하지만 현재 추진되고 있는 야권의 연대․통합 논의에는 그러한 ‘정책의 동질성’이 부족해 보인다. 그나마 민주노동당과 진보신당의 통합 논의만이 동질성을 가지고 추진 중이라고 볼 수 있다. 이러한 문제에 대해 국민참여당 유시민 대표는 “서로 다름을 인정하고 따로 또 같이 나아가자”는 말로 야권연대의 필요성을 역설하기도 했었다. 야권연대의 필요성을 절감하는 것은 다른 야권 지도자들도 마찬가지이다. 지난 정권 FTA 추진 등을 놓고 정부와 계승하고 발전시켜 나가야 한다”며 야권 연대에 적극적인 모습이다. 이처럼 야권이 연대에 목을 메는 이유는 지난 선거를 통해 야권 연대의 위력을 확인했기 때문이다. 지난 7월 2일 지방선거에서 야권 연대의 위력은 여실히 들어났다. 이같은 학습효과로 인해 연대의 유혹을 쉽사리 놓지 못하는 것이다. 하지만 이들이 생각하는 속내는 다르다. 먼저 민주당은 야권의 맏형임을 자임하며 ‘큰형이 잘되야 집안이 잘된다’는 이른바 ‘큰집론’을 내놓고 있다. 반면 다른 야당들은 또다른 의미의 큰집론, ‘큰 형이 동생들을 위해 양보해야 한다’는 생각을 가지고 있다. 그리고 정책적인 면에서도 민주당이 점진적 개혁을 추구하는 반면, 민노당과 진보신당은 혁신적 개혁을 주창하고 있다. 이러한 내부적 요인 외에도 야권연대를 가로막는 요소는 또 있다. 지난 선거에서 야권 연대의 위력을 실감한 여당은 “야권연대는 정당정치의 근간을 흔드는 일”이라며 맹비난하고 있다. 여기에 한 발 더 나아가 야권 연대를 제한하는 법안까지 제출해 놓고 있는 상황이다. 이같은 내외적 요인들로 인해 야권 연대가 지지부진한 모습을 보이며 좌초 위기에 대한 우려가 나오고 있다. 이에 대해 민주당 정동영 최고위원은 과의 전화통화에서 “야권연대는 국민적 요청으로 선택이 아닌 필수”라며 “야권의 재정당들이 반드시 이루어야할 과업”이라고 밝혔다. 아울러 “가장 올바른 야권연대의 모습은 정책중심의 단일화”라며 “복지국가 건설을 위한 단일정당으로의 발전을 추구해야 한다”고 강조했다. 정 최고위원은 야권 연대를 위한 민주당의 역할에 대해 “야권의 큰 형으로서 주도적 역할을 해나가야 한다”며 “그러한 노력의 핵심은 ‘진보적 민주당’으로의 개혁이 돼야 한다”고 밝혔다. 야권이 서로의 이질성을 극복하고 연대와 통합을 통해 내년 총선과 대선에서 승리를 이루어낼 수 있을지 관심이 모아지고 있다.