산을 좋아하는 사람들은 담배를 안 피울 것 같지만 술이 한 두잔 들어가면 어김없이 담배를 피우는 사람들이 있기 때문이다,

“손님 여기는 금연입니다”라고 정중히 말해보지만 대부분의 사람들은 아랑곳 하지 않고 담배에 불을 붙인다.

김씨는 “우리가게는 북한산 입구하고 가까워서 토요일과 일요일 등 휴일에 등산을 마치고 가게에 들어오는 단체 손님들이 많다”며 “그 중에는 한 두명이 꼭 담배를 피우는 사람들이 있어서 혹시나 단속에 걸릴까봐 조마조마하다”고 말한다.

그는 이어 “가뜩이나 경기가 안 좋아서 매출도 별로 없는데 금연장소으로 지정되다 보니 그나마 오던 단골손님들도 안 온다”며 “휴일에 가끔 이렇게 뜬내기 손님을 받아서 그나마 연명하고 있는데 담배 때문에 단속이라도 걸리면 그날은 헛장사하는 날 이라며 이렇게 가다가는 조만간 가게 문을 닫아야 할 것 같다”고 씁쓸한 표정을 지었다.

사정은 PC방도 마찬가지다.

서울 돈암동에서 PC방을 운영하는 조두익(52)씨는 “PC방의 주 고객층은 어린학생들도 있지만 성인들이 대부분인데 PC방이 금연장소로 지정되면서 그들이 굳이 PC방까지 올 이유가 없지 않냐”며 “작년 우리나라 게임 시장규모가 10조원 이상이라고 들었는데 정부의 금연정책으로 PC방들이 문을 닫게 되면 우리나라 게임시장도 크게 위축될 것 아니겠냐”고 말했다.

국민건강증진법 개정에 따라 지난해 12월부터 150㎡(45평) 이상의 대형 음식점 등이 실내 전면금연지역으로 지정됐으며, 내년부터는 100㎡(30평) 이상으로, 2015년부터는 모든 음식점으로 범위가 확대된다.

이처럼 정부의 금연정책에 있어 사업주들의 애로사항이 끊임없이 제기되는 가운데 ‘선택적 금연법’이 새로운 대안으로 떠오르고 있다.

민주당 이원욱(화성을) 의원과 골목상권살리기소비자연맹이 여론조사 전문기관인 한국 인텔리리서치에 의뢰해 지난 9월2일 실시한 여론조사결과 72.2%는 사업주가 흡연 가능한 식당과 비흡연 식당을 직접 선택하고, 흡연 또는 비흡연 여부를 사업장 입구에 표기해 소비자에게도 선택권을 주는 이른바 ‘선택적 금연법’에 찬성했다고 밝혔다. 이날 여론조사의 따르면 ‘선택적 금연법’에 찬성한다는 응답자는 남성이 74.5%, 여성도 66.9%에 달했으며, 선택적 금연법을 반대한다는 응답은 19.1% 잘 모르겠다는 8.7%인 것으로 나타났다.

서울 금천구에 사는 박희광(38)씨는 “정부의 일방적인 정책보다는 국민이 선택할 수 있는 권리도 필요한 것 같다”며 “선택적 금연법을 시행하면 사업주는 물론 국민들도 불만이 없을 것 같다”고 말했다.

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강영철 기자 다른기사 보기