[에브리뉴스=김종원 기자]여야가 ‘민주당원 댓글공작’ 사건을 두고 공방을 벌이고 있다. 더불어민주당은 댓글 조작으로 구속된 민주당원이 민주당 의원과 접촉했다는 의혹과 관련해 “개인적 일탈”이라고 했지만, 야당은 “사건은 빙산의 일각”이라며 철저한 수사를 촉구했다.

더불어민주당 박범계 수석대변인은 14일 논평을 내고 “이번 여론조작 사건의 배후에 민주당 현역의원이 있다는 보도 내용은 전혀 사실이 아니다”며 유감을 표했다.

박 수석대변인은 “이번 댓글 조작 사건은 개인적 일탈에 따른 범죄행위일 뿐”이라며 “댓글을 통한 여론 조작은 지지하는 세력에 대한 우호적 여론 형성이나 반대 세력에 대한 반대 여론 형성을 그 목적으로 하는데 이들이 추천 수를 조작한 평창올림픽 관련 댓글 등은 문재인 정부에 비판적인 내용이라는 점에서 민주당의 이해와 철저히 모순된다”고 주장했다.

이어 “댓글 조작을 한 시기와 양에 있어서도 국정원, 기무사, 군사이버사령부, 경찰이 총동원된 댓글 조작과는 차원이 다르다. 개인의 일탈행위와 국가기관의 범죄행위를 동일선상에서 비교하는 것은 사리에 맞지 않는다”고 했다.

박 수석대변인은 “민주당은 근거 없는 보도와 그 보도에 근거한 부끄러운 정치공세를 중단할 것을 요구한다”면서 “이와 함께 여권의 한 의원이 메신저 프로그램을 통해 구속된 이들과 접촉했다는 내용이 언론에 보도되며 마치 민주당이 댓글 조작 과정에 관여한 것처럼 보도된 과정에 대해 대단히 심각하게 받아들이고 앞으로도 상황을 예의주시할 것”이라고 지적했다.

아울러 “민주당은 댓글을 통한 여론 조작에 대해 단호히 반대해 왔고 이번의 일도 법에 따라 엄정하게 처리돼야 한다는 입장을 일관되게 견지하고 있다”면서 “경찰은 빈틈없는 수사를 통해 진상을 규명하고 관련자들은 관련법에 따라 응당한 처벌을 받아야 할 것”이라고 전했다.

그러나 자유한국당은 “거대한 여론조작, 여론장악의 실상이 드러났다”며 민주당을 공격했다.

전희경 대변인은 이날 논평을 통해 “특수프로그램을 이용해 조직적으로 정부비판 댓글의 조회수를 높인 이들의 정체는 민주당에 당비까지 내는 권리당원으로, 더욱 충격적인 것은 이들이 현 민주당 국회의원과 보안메신저 프로그램으로 접촉해가며 범죄를 저질렀다는 사실”이라고 말했다.

전 대변인은 “이들의 범죄행각이 더욱 가증스러운 것은 마치 보수우파층이 댓글 추천을 조작한 것처럼 보이게 하기 위해 평창올림픽 남북 여자아이스하키 단일팀 기사에 달린 정부 비판 댓글의 조회수를 높이는 방법을 사용했다는 점”이라고 밝혔다.

이어 “자신들의 범죄를 보수층의 것으로 덮어씌우고 정부에 반하는 보수여론은 조작된 여론으로, 일고의 가치 없는 것처럼 만들기 위한 매우 악의적이고 지능적인 수를 노린 것”이라며 “이 경악스러운 사태는 그간 민주당이 자신들에게 우호적인 여론을 만들어내는 도식 그대로 진행됐다”고 주장했다.

전 대변인은 “이 사건은 빙산의 일각”이라며 “이번에 검거된 일당 이 일했다는 출판사는 파주출판단지에 8~9년 전에 입주했지만 출판한 책 한 권 없이 평일에 직원도 없이 강연행사 같은 것만 해왔다고 한다. 여기서 그 오랜 세월, 누가, 무엇을 지시하고 실행했는지 뿌리까지 파헤쳐야 한다”고 말했다.

또 “민주당은 지금 당장 민주사회에서 존재해서 안 되는 인터넷 괴물을 키워온 현역의원 이름부터 공개하라”며 “그동안 의혹으로 제기돼 왔던 문재인 정권과 민주당의 사이버 인터넷 포털 장악 빅브라더 행태가 어떻게 이루어졌는지 철저히 수사해 밝혀내야 한다”고 촉구했다.

바른미래당 권성주 대변인도 “민주당원에 의한 댓글조작은 결국 지난 국정원과 군사이버사 댓글조작도 그 실체는 보수를 연기한 민주당 세력이 포함된 것은 아니었는지 의혹을 낳는다”며 “심지어 이번 사건의 배후에 민주당 현역 의원이 있다는 보도까지 나오고 있어 국민적 분노를 사고 있다”고 밝혔다.

민주평화당 장정숙 대변인 역시 “보수정권의 전유물로 여겨졌던 인터넷 뉴스 댓글 여론조작 시도가 현 여당 당원에 의해 자행됐다는 사실에 충격을 금할 수 없다”며 “민주당은 즉각 사과하고 재발방지책을 내놓아야 할 것”이라고 말했다.

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