[김진태 기자] 27일 신임 지식경제부 장관에 홍석우(58) KOTRA 사장을 내정했다. 홍 장관 내정자는 충북 청주 출신으로 경기고와 서울대 무역학과를 졸업, 행정고시 23회로 공직에 입문하며 공직생활을 시작했고 상공부를 시작으로 통상산업부와 산업자원부 주요 과장을 지내며 최근 중소기업청장을 지냈다. 그는 산업·무역·중소기업 전문가로서 우수한 업무능력과 부드러운 리더십으로 신망이 두터운 것으로 알려졌으며 중기청장을 마친 후에 글로벌 경영컨설팅회사인 AT커니코리아 부회장을 지냈다. 청와대 관계자는 “홍 장관 내정자는 지난 30여년간 지경부 업무에 대한 풍부한 경험과 높은 식견을 바탕으로 산업·무역·중소기업·에너지 분야 등의 당면 현안을 무난히 해결하고 합리적으로 이끌 수 있을 것으로 기대한다”고 인선 배경을 밝혔다.