문재인發 호남총리론, 수혜자는 누구?

[에브리뉴스=윤진석 기자] 새정치민주연합 문재인 의원의 '호남 총리' 논란의 실은 당연 문 의원이다. 그런데 이 발언 덕분에 여야 각각 수혜자 또한 생기는 분위기라 주목되고 있다.

당 대표 경선에 출마한 문 의원은 26일 CBS<박재홍의 뉴스쇼>에 출연, 박근혜 정부의 이완구 국무총리 후보자 지명 관련, "아쉽다. 호남 인사를 발탁했어야 한다"라며 "국민통합을 해내려면 반대쪽 50% 국민을 포용할 수 있는 인물이 돼야 하기 때문"이라고 말했다. 문 의원은 "박 대통령의 가장 큰 문제는 '두 국민 정치'통합에 실패한 것이다. 인사문제에서 극명하게 드러났다"며 "또다시 예스맨이지 않나. 국민통합 역할을 제대로 해낼 수 있을지 의문"이라고도 했다.

▲ 왼쪽부터 이완구 국무총리 후보, 새정치민주연합 문재인, 박지원 의원.ⓒ뉴시스

이 같은 발언이 알려지면서 새누리당 내에서는 "석고대죄" 해야 한다며 질타의 목소리가 쏟아졌다. 27일 충청권 출신의 새누리당 이장우 원내부대표는 원내대책회의에서 "문재인 의원께서 최근에 지역주의 편 가르기를 하는 발언을 했다"며 "1000만 충청도민들이 분노하고 있다"라고 맹비난했다. 또한 "오늘(27)일자 충청도 신문들을 보면 ‘문재인, 충청인을 대선판 졸로 보는가’, ‘문재인 지역주의 망령’, ‘문재인 호남 총리 발언 일파만파’ 지금 충청도가 난리다"라고 강조했다.

이 원내부대표는 "충청 출신인사 포함해서 1000만 충청인들께서 이완구 원내대표 국무총리 후보자의 탁월한 리더십 능력에 큰 기대를 갖고 계시다. 이럴 때 문 의원께서 '국무총리는 호남권 인사가 발탁되었어야 한다'라고 말씀하셨다. 이 얘기를 듣는 도민들께서 굉장히 분노하고 있다"며 "대한민국 국무총리가 영남이면 어떻고, 호남이면 어떻고, 수도권이면 어떻고, 충청이면 어떤가"라고 목소리를 높였다.

아울러 "국가 경영을 제대로 할 분이 임명하는 것이지, 그것이 지역 편 가르기 식으로, 지역주의 망령을 부추기는 식으로 호남인사가 되어야 한다고 발언함으로써 지금 우리 충청권이 들끓고 있다"며 "문재인 의원은 적어도 지금 우리 1000만 충청인에게 석고대죄하고 당장 사과해야 할 것"이라고 촉구했다.

파문이 확산 되자, 문 의원과 당권 경쟁 중인 새정치민주연합 박지원 의원은 "호남총리 임명을 했어야 한다는 문 의원의 발언에 대해 박근혜 대통령도 약속한 일이기에 환영을 표한다"면서도 "문 의원의 발언이 또 하나의 지역주의 갈등이 되는 오해로 번지지 않길 바란다"라고 지적했다. 박 의원은 페이스북을 통해 "충청권 여당 의원들의 반발은 모처럼 마련된 여야 간 대화 분위기에 찬물을 끼얹고, 인사청문회에 파란을 예고할 수 있다"며 지역 갈등의 소지가 될 만한 발언을 자제해 줄 것을 당부했다.

문 의원이 호남 총리 발언을 한 것은 박근혜 정부를 겨냥해 국민 통합을 강조하기 위해서인 것으로 보여 진다. 그러나 오해의 빌미를 제공했다는 점에서 충청권 민심이 이완구 총리 후보를 중심으로 뭉치는 효과를 가져왔다는 것이 일부 견해다. 더불어 이 후보를 둘러싼 충청권 대망론도 한층 탄력을 받게 될 거라는 관측도 있다.

진정한 수혜자는 박지원 의원이라는 시선도 있다. 문 의원의 호남 총리론 발언에 기본적으로 환영의 뜻을 내비쳐 호남 민심 살피기에 숟가락을 얹은 모양새다. 여기에 문 의원의 발언이 부적절했음을 간접 지적하며 차별화를 꾀한 가운데 역풍 잠재우기에 발빠르게 나섬으로써 노련한 인사가 당권을 맡아야 한다는 경쟁력 확보에 나선 것이 아니냐는 것. 그래서인지 문 의원으로서는 때리는 시어머미보다 말리는 시누이가 더 미울 수 있다는 해석도 나온다.

한편, 문 의원은 "서운함 드렸다면 죄송하다"고 말한 것으로 전해졌다.

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