홍준표 무상급식 중단을 둘러싼 정치 쟁점과 여론

[에브리뉴스=윤진석 기자] 홍준표 경남도지사의 무상급식 중단 파문에 대한 후폭풍이 크다. 여야 간 정치 쟁점으로 불거진 데다 경남도내 여론도 썩 좋지 못하다는 지적이다.

20일 이재정 경기도교육감은 MBC라디오 홍 지사의 무상급식 중단 행보와 관련, "연초에 대선을 꿈꾸겠다, 대선을 위한 포석이 아닌가, 저는 그렇게 판단할 수밖에 없다"고 말했다. 이 교육감은 <신동호의 시선집중>에 출연, "경상남도의 경우에는 2009년도에 합천에서 초중고 완전무상급식을 최초로 시행한 것이 경남이었다. 그런데 이것을 되돌려 놓으려고 하는 것은 다분히 정치적인 의도가 있다고 생각한다"며 이 같이 말했다.

새정치민주연합 김영록 수석대변인은 지난 19일 논평에서 "(홍 지사는)오만과 거짓의 아이콘이 되어가고 있다"며 "홍 지사는 2년 전 경남도지사 취임사에서 무상급식 예산이 삭감되는 일이 없이 강력히 추진하겠다고 밝힌 바 있다. 공약도 모자라 취임사마저 거짓말을 한 것"이라고 돌직구를 던졌다.

전날 문재인 새정치민주연합 대표도 경남 창원시 한국산업단지공단 동남지역본부에서 열린 현장최고위에서 "재정형편 때문이 아니라 도지사 한 사람의 빗나간 소신 때문"이라며 "밥그릇을 뺏겠다는 것은 도정이 아니라 비정"이라고 비판했다.

반면, 여당은 무상급식이 시행된 지 4년이 된 만큼 기존 문제점을 보완할 필요가 있다는 입장이다. 새누리당 심재철 최고위원은 지난 11일 국회에서 열린 최고중진연석회의에서 "홍 지사가 무상급식 중단 결정을 한 것을 환영한다"며 "공짜 급식 663억원을 서민자녀 교육보조금에 쓰기로 한 것은 잘 된 결정"이라고 평가했다.

하지만, 경남도민 여론도 무상급식 중단에 부정적인 경향을 보이고 있는 것으로 조사됐다. 경남CBS가 여론조사 전문기관인 리얼미터에 의뢰해 지난 14~15일 양일간 경남도민 19세이상 남녀 1022명을 상대로 벌인 여론조사 결과 무상급식 예산 지원중단이 '잘 한 결정'이란 응답은 32%에 불과했다. 이와 달리 '잘못한 결정'이란 응답은 59.7%나 차지했고, '잘 모름'은 8.3%인 것으로 나타났다. 이 조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다.

아울러 경남도내 양산시 36개 초등학교, 14개 중학교, 11개 고등학교 학부모들은 경남 창원시 경남도청 정문 앞에서 무상급식 유지를 촉구하는 기자회견을 하기도 했다.

앞서 경남도는 무상급식 예산 지원 중단을 선언하는 대신 서민자녀 1인당 연간 50만원의 교육복지카드를 지급한다고 밝혔다. 경남도는 서민계층의 학력 격차 해소와 동등한 교육 기회 제공을 위해 도비 257억원, 시군비 386억원 총 643억원을 서민자녀 교육지원 사업에 투자할 예정이다.

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