[에브리뉴스=김종열 기자] 국민의힘 소속 광역단체장들이 정부의 강제징용 피해배상에 “용기있는 결단”이라며 극찬을 아끼지 않았다. 그러나 일부는 “기꺼이 친일파가 되련다”라는 과한 발언을 해 논란을 빚었다.

정부의 강제징용 3자 배상안에 야권이 강하게 반발하면서 논란이 뜨거운 가운데 오세훈 서울시장은 지난 7일 “정부의 한일관계 정상화를 위한 노력을 적극 지지한다”며 긍정적으로 평가했다.

오 시장은 자신의 SNS에 “잊지는 않겠지만 미래로 나아가겠다는 의지를 담고 일본을 교두보로 한미의 안보, 경제동맹을 더욱 튼실히 만들어가자는 비전을 담아 경제 문화적으로 일본을 능가할 수 있다는 자신감을 바탕으로 이뤄진 이번 결단은 국제 정치와 외교무대에서 많은 실익으로 돌아올 것”이라고 전망했다.

박형준 부산시장도 이례적으로 정국 현안에 입장을 밝혔다. 그는 “주권과 국익 차원에서 내린 용기 있는 결단”이라고 평가했다.

박 시장은 8일 SNS에 “한국에서 가장 무서운 정치적 딱지가 ‘친일’이라는 손가락질임을 감안할 때, 국익을 위해 독배를 마시는 용기를 보여준 것”이라고 강조했다. 또 “국제법과 외교관계에 따른 사법적 제약을 고려하지 않은 국내 법원 판결만을 근거로 일본에 요구해봐야 응할 리 없는 사안”이라며 “이 문턱에 걸려 한일관계를 악화한 상태로 장기적으로 방치하는 것은 국익의 관점에서는 큰 손실을 감수해야 하는 일”이라고 봤다.

그러나 일부 광역단체장은 발언의 강도가 세 비판을 받기도 했다. 김영환 충북지사는 이날 “윤석열 대통령과 박진 외교부 장관의 애국심에 고개 숙여 경의를 표한다”면서 “나는 오늘 기꺼이 친일파가 되련다”라고 했다.

그는 “윤 대통령의 결단은 ‘지고도 이기는 길’을 가고 있다. 진정 이기는 길은 굴욕을 삼키면서 길을 걸을 때 열린다”며 “일본의 사과와 참회를 요구하고 구걸하지 말라. 그것은 그들이 구원의 길로 나아가기 위한 그들의 선택”이라고 했다.

더불어민주당 충북도당은 이날 “제발 도지사로서 국민과 도민의 자존심을 실추시키지 말길 바란다”는 논평을 냈다. 또 “김 지사의 망언은 명분도 실리도 없는, 오로지 도민의 자존심만 무너뜨린 것”이라고 망언으로 규정했다.

한편, 광역단체장 중에서도 정당에 따라 의견이 갈라졌다. 민주당 소속인 김동연 경기지사는 지난 6일 정부 결정에 대해 “진실을 밝히고 자신들의 권리를 인정받기 위해 오랫동안 싸워온 피해자들의 노력을 한순간에 물거품으로 만드는 또 하나의 참사”라고 강하게 비판한 바 있다.

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