[에브리뉴스=안정훈 기자] 이재명 더불어민주당 대표와 김기현 국민의힘 대표 간의 회동이 처음 거론된 지 한 달이 넘도록 차일피일 미뤄지면서 송영길 전 더불어민주당 대표와 이준석 전 국민의힘 대표의 토론이 주목받고 있다.

이재명 더불어민주당 대표는 7일 오전 당 최고위원회의에서 김기현 국민의힘 대표에게 “국민들이 보는 가운데 공개적으로 국정, 정치 현안, 민생에 대해 허심탄회하게 대화하기를 기대한다”며 회동을 재차 제안했다.

이 대표는 “(김기현 대표 측이) 자구 비공식적 만남을 요청하고, 정책 대화를 제안했더니 앞으로는 하자고 하면서 실질적으로는 자구 미루는 느낌을 지우기 어렵다”며 “여야 대표가 비밀리에 만나 할 얘기도 있겠지만 지금 국민 삶이 어려운 상황인데 비공개로 만나는 모양새를 보여주려는데 공감하기 어렵다”고 했다.

여야는 최근 후쿠시마 원전 오염수 방류 문제와 ‘노란봉투법’ 입법 등 여러 정치 현안을 두고 대립하고 있다. 최근에는 이래경 혁신위원장 임명 건을 두고 천안함 논란까지 다시 점화해 양당의 입장이 첨예하게 대립하는 상황이다.

양당의 대립이 극에 치달으면서 일각에서는 송영길 전 대표와 이준석 전 대표의 2021년 공개토론이 다시 거론되고 있다. 대선 정국이던 때 두 대표는 수차례 방송 토론을 이어갔다.

특히 9월 TV토론에서는 당시 이슈였던 언론중재법 개정안에 대한 부분적 합의를 이루기도 했다. 언론중재법은 언론의 허위 및 조작보도에 징벌적 손해배상 책임을 지도록 하는 법률로 당시 여당이던 더불어민주당의 주도하에 추진됐다. 그러나 언론중재법은 피해자가 최대 5배가지 징벌적 손해배상을 청구할 수 있지만, 고의중과실 판정 기준이 모호해 언론 자유 침해 우려가 있다는 비판을 받았다.

당시 토론에서 이 전 대표는 이 점을 문제 삼았고, 송 전 대표는 “고의 중과실 추정조항은 삭제하려 한다”며 비판을 수용해 토론에서 실시간으로 여야 대표가 합의하는 모습을 보여주기도 했다.

그 외에도 양측은 코로나19 재난지원금과 대장동 의혹 등 당시 정치현안을 수차례 논의했다. 유의미한 이견 조정에 이르지는 못했으나 대선을 의식해 양측 모두 중도적인 노선을 취했으며, 여야 대표가 대화의 물꼬를 텄다는 점에서 긍정적으로 평가받았다.

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