“민주당은 더 이상 추측과 정황만으로 찔끔찔끔 소설쓰기로 의혹 부풀리기에 몰두하지 마시고 자신 있으면 정식으로 국토부 장관인 저를 고발하라. 수사에 응하겠다.”

[에브리뉴스=김종열 기자]  지난 6일 원희룡 국토교통부 장관이 서울~양평고속도로 노선 김건희 여사 특혜 의혹에 대응하며 한 발언이다. 원 장관은 이렇게 말한 후 관련 의혹이 사실이 아닐 경우 더불어민주당에 간판을 내리라며 자신의 정치생명을 걸겠다고 선언했다.

서울양평고속도로 노선 변경 의혹은 노선 변경이 변경된 노선 종점 부근에 김건희 여사 일가의 토지가 있으므로, 이들에게 특혜를 주기 위한 것이라는 의혹이다. 현재는 국회에서 ‘최대 화두’로 떠오른 상태인데, 민주당은 국정조사까지 요구하고 있으며 국민의힘은 노선 변경은 문재인 정부 때 논의된 것이라고 반박하고 있다.

원 장관의 강경한 대응에 국민의힘은 이를 옹호하고 있다. 윤재옥 국민의힘 원내대표는 13일 “최적 대안 노선 검토를 포함한 타당성조사 방침 결정과 낙찰자 선정 모두 대통령직인수위원회 출범 이전에 문재인 정부에서 일어난 일”이라고 강조했다. 의혹이 사실이 아님을 분명히 한 것이다.

민주당은 원 장관을 강하게 압박하고 있다. 12일 설훈 더불어민주당 의원은 지난해 10월 국정감사에서 다른 의혹 때문이기는 하지만, 김건희 여사의 양평 토지가 구체적으로 언급됐던 만큼 원 장관이 김건희 여사의 토지 존재 유무를 몰랐을 리 없었다고 주장했다. 또 “고속도로 종점부근에 김건희여사 일가 땅이 있었단 걸 알았다면 정치생명 걸겠다 했으니 원 장관은 자신의 말에 책임을 지고 물러나야 한다”고 압박하기도 했다.

이어 13일 민주당 경기도당은 원 장관을 고위공직자범죄수사처에 직권남용 혐의로 고발했다. 경기도당은 이날 오전 공수처 청사를 방문하면서 원 장관에 대해 “2019년 예비타당성조사 대상 사업 발표 때부터 유지된 양서면 노선을 윤석열 대통령 처가에 특혜를 주기 위해 강상면으로 변경하도록 권한을 남용했다”고 사유를 밝혔다. 또 “국가 및 지방 행정력을 대통령 처가의 사익을 위해 사용되게 한 것은 물론 국토부와 양평군 공무원들이 의무에도 없는 일을 하도록 만들었다”고 했다.

이어 “원 장관은 자신이 독단적으로 이 사건 사업의 백지화를 할 수 있는 어더한 권한이 없음에도 임명권자의 지휘나 지시도 없이 객관적 근거나 법령에 근거하지 않는 위법행위를 한 것”이라고 했다.

원 장관은 문제가 없다는 입장이다. 그는 전날 자신의 유튜브 채널 ‘원희룡TV’에서 논란들을 조목조목 반박했다. 특히 양서면에서 대안노선인 강상면으로 변경된 경위에 대해서도 “저희가 바꾼 게 전혀 없다”며 기존 입장을 유지하고 있다.

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