[에브리뉴스=정유진 기자]15일 오후 충북 오송 질병관리청 브리핑룸에서 정은경 질병관리청장(코로나19예방접종대응추진단장)이 ‘코로나19 2월·3월 예방접종 계획’을 발표하며 “우선 요양병원·요양시설 등 고령층 집단시설의 만 65세 미만 입소자와 종사자를 대상으로 아스트라제네카 백신 예방접종을 시작하고 만 65세 이상 연령층에 대해서는 백신의 유효성에 대한 추가적인 임상 정보를 확인한 후에 예방접종전문위원회 심의를 거쳐 접종방안을 확정할 계획”이라 밝혔다.

그러면서도 “아스트라제네카 백신은 우리나라를 포함하여 유럽, 영국 등 50여 개 국가에서 조건부 허가 또는 긴급 사용승인을 받았으며 65세 이상 고령자에게도 안전성과 면역원성이 확인되었고 중증 질환 및 사망 예방 효과도 확인하여 중증 예방과 사망 감소라는 예방접종 목표에 부합하는 백신이라는 점을 명백히 하였다”고 강조했다.

정 청장은 “다만 65세 이상 연령층에서 백신의 효능에 대한 통계적인 유의성 입증이 부족하고 식약처 품목 허가 시 65세 이상 고령자에 대해 사용을 신중하게 결정해야 한다는 주의사항이 기재된 점을 감안하였으며, 코로나19 예방접종 목표를 달성하기 위해서는 접종률을 높이는 것이 중요하다는 점에서 고령층에 대한 백신 효능 논란은 국민과 의료인의 백신 수용성을 떨어뜨려 접종률을 저하시킬 우려가 있다고 판단하였다”고 말했다.

“이에 따라 65세 이상 연령층에 대해서는 아스트라제네카 백신 효능에 대한 추가 자료를 확인하고 예방접종전문위원회의 심의를 거쳐 예방접종을 시행하는 것으로 결정하였다”며 “추진단은 요양병원·요양시설 입원·입소자 및 종사자에 대해서는 만 65세 미만 27만2천여 명을 대상으로 2월 26일부터 아스트라제네카 백신 1차 예방접종을 시작할 계획이다”라고 설명했다.

또 “고위험 의료기관의 보건의료인 35만여 명, 코로나19 1차 대응요원인 7만8천여 명을 대상으로 3월부터 아스트라제네카 백신 예방접종을 시행할 계획”이라고도 했다.

한편 식품의약품안전처 김강립 처장은 지난 10일 아스트라제네카 백신의 ‘조건부 품목허가’를 결정한 바 있다.

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