[에브리뉴스=최신형 기자] 103년 역사를 지닌 진주의료원 폐업을 둘러싸고 민주당과 시민사회단체의 비판이 극에 달하고 있는 가운데 청와대 측이 공공의료 확대 의지를 피력, 그 배경에 이목이 쏠린다.

야권이 진주의료원 폐업을 강행한 홍준표 경남도지사의 밀어붙이기식 도정 운영을 두고 박근혜 정부의 방관이 한몫했다고 비판하자 이를 사전에 차단하기 위한 행보로 보인다.

청와대는 30일 공공의료기관인 진주의료원 폐업 사태와 관련해 “공공의료 확대는 박근혜 정부의 의지”라고 말했다고 <연합뉴스>가 전했다.

이어 이 관계자는 “진주의료원 문제는 지방자치단체 문제인 만큼 청와대가 뭐라고 할 수 없다”면서도 “공공의료를 확대하겠다는 것은 박근혜 정부의 의지”라고 재차 강조했다.

앞서 박 대통령은 지난달 15일 국회 교육문화체육관광위원회와 보건복지위원회 소속 새누리당 의원과의 오찬에서 “왜 진주의료원이 방치됐는지 사실에 근거해 도민들에게 알리는 게 중요하다”면서 “(폐업 여부를) 도민이 잘 판단할 수 있도록 해야 한다”고 말한 바 있다.

진주의료원 폐업 문제는 지방자치단체와 주민 간 문제로, 청와대 측이 적극 개입하기 어렵다는 의미로 풀이된다. 청와대 측은 향후 ‘진주의료원 폐업=공공성 후퇴’라고 비판하는 야권에 맞서 공공의료 확대 의지를 피력할 것으로 보인다.

이에 야권은 “진주의료원 폐업은 있을 수 없는 일”이라며 대여공세 강화에 나섰다. 전병헌 민주당 원내대표는 30일 국회에서 보건의료노조와 면담에서 진주의료원 폐업에 대해 “야만적인 행태”라고 직격탄을 날렸다.

전 원내대표는 “공공기관의 최소한의 책임과 의무를 집어던져 팽개쳐버리는 참으로 한심하고 개탄스러운 작태”라고 비판한 뒤 박근혜 대통령을 겨냥, “(대선에서) 박근혜 후보와 러닝메이트를 자임했던 홍 지사의 반 행태적, 반 공약적인 문제에 대해 엄중 조치를 취해야 할 것”이라고 말했다.

앞서 야권의 대선주자인 문재인 민주당 의원과 안철수 무소속 의원도 각각 “잘못된 결정” “경남도가 큰 오판을 했다”며 비판했다.

한편 국회 복건복지위원회 소속 야당 의원들은 이날 오전 국회에서 긴급 전체회의를 열고 보건복지부 장관이 진주의료원 폐업을 철회할 수 있다고 판단, 업무재개 명령을 촉구할 것이라고 밝혀 논란이 가중될 전망이다.

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